KI macht Phishing überzeugender, automatisierte Angriffe senken die Hürden für Cyberkriminelle und bekannte Bedrohungen wie Ransomware bleiben bestehen. Das CYBERsicher Lagebild 2026 zeigt, wie sich die Bedrohungslage für kleine und mittlere Unternehmen verändert. Für den Mittelstand stellt sich damit vor allem die Frage: Was bedeutet das für die eigene Praxis?
 

Die gute Nachricht: Unternehmen sind dieser Entwicklung nicht hilflos ausgeliefert. Viele Schutzmaßnahmen lassen sich auch mit begrenzten Ressourcen umsetzen. Entscheidend ist jedoch, Cybersicherheit nicht allein als technische Aufgabe zu verstehen.

Gleichzeitig entstehen durch den betrieblichen Einsatz von KI neue Fragen: Welche Informationen dürfen in externe KI-Systeme eingegeben werden? Welche Anwendungen werden genutzt? Wo können sensible Unternehmens- oder Kundendaten betroffen sein?

Deshalb reicht die Frage „Welche KI-Anwendungen dürfen wir nutzen?“ nicht aus. Ebenso wichtig ist:

Verfügen unsere Beschäftigten über die Kompetenzen, KI sicher einzusetzen?

Die Anforderungen unterscheiden sich je nach Aufgabe. Geschäftsführung, IT, Entwicklung, Vertrieb, Einkauf oder Personal benötigen unterschiedliche Kompetenzen.
 

Technik, Organisation und Menschen zusammendenken

Updates, sichere Zugänge, Backups sowie der Schutz von Endgeräten und Netzwerken bleiben das Fundament der Cybersicherheit.

Technik allein genügt jedoch nicht. Eine belastbare Sicherheitskultur entsteht erst, wenn drei Ebenen zusammenspielen:

• Technik: Sind Systeme, Zugänge, Daten und Netzwerke angemessen geschützt?
• Organisation: Sind Verantwortlichkeiten, Meldewege und das Vorgehen bei Sicherheitsvorfällen geklärt?
• Menschen: Verfügen Beschäftigte und Führungskräfte über die notwendigen Kompetenzen für ihre jeweiligen Aufgaben und Risiken?
   

Fünf Fragen für die eigene Standortbestimmung

Das CYBERsicher Lagebild 2026 ist ein guter Anlass, die eigene Situation zu überprüfen:

1. Kennen wir unsere wichtigsten Cyberrisiken?
   Welche Systeme, Informationen und Geschäftsprozesse sind besonders schützenswert?
2. Sind unsere technischen Grundlagen belastbar?
   Sind Systeme aktuell, Zugänge ausreichend geschützt und Backups nicht nur vorhanden, sondern im Ernstfall auch wiederherstellbar?
3. Wissen unsere Beschäftigten, wie sich Angriffe verändern?
   Gerade KI verändert mögliche Täuschungsversuche. Sicherheitskompetenz muss deshalb kontinuierlich weiterentwickelt werden.
4. Haben wir klare Regeln für den Einsatz von KI?
   Welche Anwendungen dürfen wofür genutzt werden und wie gehen wir mit sensiblen Informationen um?
5. Weiß im Ernstfall jeder, was zu tun ist?
   Sind Meldewege, Verantwortlichkeiten und erste Reaktionen bei einem verdächtigen Vorgang bekannt?
   Schon die gemeinsame Diskussion dieser fünf Fragen kann helfen, technische, organisatorische und personelle Lücken sichtbar zu machen.
    

Bundesweite Impulse mit regionaler Kompetenz verbinden

Unternehmen müssen diese Herausforderungen nicht allein bewältigen.

Die Transferstelle Cybersicherheit im Mittelstand unterstützt kleine und mittlere Unternehmen bundesweit mit anbieterneutralen Angeboten. Als regionaler Partner bringt InnoZent OWL diese Impulse nach Ostwestfalen-Lippe und verbindet sie mit den Kompetenzen der Region.

OWL bietet dafür gute Voraussetzungen: mittelständische Unternehmen, anwendungsorientierte Forschung, Unternehmensnetzwerke sowie leistungsfähige IT-Systemhäuser und spezialisierte IT-Sicherheitsanbieter arbeiten räumlich eng zusammen.

Für InnoZent OWL ist IT-Sicherheit im Mittelstand deshalb ein Zukunftsthema. Unsere Rolle besteht nicht darin, selbst alle IT-Security-Kompetenzen abzudecken. Wir wollen relevante Unternehmensbedarfe identifizieren, geeignete Kompetenzen zusammenbringen und gemeinsam mit Partnern konkrete Lösungs-, Transfer- und Innovationsansätze entwickeln.
 

Forschung, IT-Wirtschaft und Mittelstand zusammenbringen

Ein Beispiel dafür ist das Projekt KMU.kompetent.sicher. Gemeinsam mit dem SICP der Universität Paderborn und coactum arbeiten wir daran, IT-Sicherheit stärker als Kompetenz- und Kulturfrage im Unternehmen zu adressieren.

Hinzu kommen Forschungskompetenzen weiterer staatlicher Hochschulen in OWL sowie regionale IT-Systemhäuser und IT-Sicherheitsanbieter. Gerade sie kennen die praktischen Herausforderungen mittelständischer Kunden und sind deshalb wichtige Partner für Transfer und Weiterentwicklung.

Unsere strategischen Überlegungen zu KMU.kompetent.sicher gehen bereits in diese Richtung: IT-Sicherheitsanbieter können abhängig von ihrem eigenen Portfolio als Transfer- und Verwertungspartner oder als Forschungs- und Innovationspartner eingebunden werden. Eine zentrale Frage ist dabei, welche Formen der Cybersecurity-Qualifizierung bei Beschäftigten in KMU tatsächlich wirksam sind.

IT-Sicherheit im Mittelstand als Zukunftsthema für OWL

Das CYBERsicher Lagebild 2026 ist kein Anlass für Alarmismus. Es ist ein Anlass, die eigene Situation realistisch zu betrachten und passende Maßnahmen einzuleiten.

Für InnoZent OWL geht die Perspektive darüber hinaus: Wir wollen IT-Sicherheit im Mittelstand gemeinsam mit Unternehmen und Partnern als Zukunftsthema für OWL weiterentwickeln.

Dazu wollen wir bundesweite Impulse in die Region bringen, konkrete Unternehmensherausforderungen aufgreifen und Kompetenzen aus Forschung, IT-Wirtschaft, Netzwerken und Unternehmenspraxis verbinden.

Entscheidend ist, was daraus entsteht: konkrete Verbesserungen in Unternehmen, neue Kooperationen und Erprobungen sowie weiterführende Transfer-, Innovations- und Forschungsprojekte.

Die Weiterentwicklung von KMU.kompetent.sicher fügt sich in dieses Ziel ein. Für 2027 stehen neben der Aktivierung weiterer KMU insbesondere die Zusammenarbeit mit Multiplikatoren und IT-Systemhäusern, die Verstetigung entwickelter Ansätze und mögliche Folgeprojekte im Fokus.
 

IT-Sicherheit gemeinsam weiterentwickeln

Wo liegen die größten Herausforderungen für die Cybersicherheit in Ihrem Unternehmen?

Fehlen technische Lösungen, klare Verantwortlichkeiten oder geeignete Qualifizierungsangebote? Oder stellt sich die Frage, wie IT-Sicherheit dauerhaft im Arbeitsalltag verankert werden kann?

InnoZent OWL möchte solche konkreten Fragestellungen gemeinsam mit mittelständischen Unternehmen, Forschungspartnern, Netzwerken und IT-Sicherheitsanbietern bearbeiten.

Wir suchen deshalb den Austausch mit Unternehmen aus OWL, die

• ihre Erfahrungen und Herausforderungen einbringen,
• IT-Sicherheit und Sicherheitskultur weiterentwickeln,
• neue Ansätze praktisch erproben oder
• gemeinsam mit Forschung und IT-Security-Partnern Lösungen und Projekte entwickeln möchten.

Sie beschäftigt eine konkrete Herausforderung rund um die IT-Sicherheit in Ihrem Unternehmen? Sprechen Sie uns an. Gemeinsam können wir prüfen, welche Kompetenzen und Partner in OWL weiterhelfen und welcher nächste Schritt sinnvoll ist.

Projektwebseite KMU.kompetent.sicher